Par Che Pan À Pékin
La demande croissante de la Chine pour semi-conducteurs utilisé dans véhicules électriques, serveurs haut de gamme dans centres de données et intelligence artificielle applications offre une vaste opportunité pour RISC-V processeurs à prospérer, selon un partisan de la conception de puces open source et libres de droits, même en tant que circuits intégrés (CI) construits sur architectures propriétaires Arm et x86 continuent de dominer le marché mondial.
Cette évaluation a été faite par Peng Jianying, directeur général de Shanghaïbasé sur RISC-V propriété intellectuelle (IP) Nuclei System Technology Co, devant un public de concepteurs de puces automatiques personnalisées lors d'un événement sur les semi-conducteurs RISC-V à Pékin mercredi.
RISC-V est une architecture de jeu d'instructions (ISA) à standard ouvert, basée sur des principes informatiques de jeu d'instructions réduits établis, qui représente la cinquième génération de projets coopératifs réalisés par des chercheurs de l'Université de Californie à Berkeley.Leurs recherches sur cette conception ISA ont été publiées en 2010.
Cette architecture a depuis gagné en popularité dans l'industrie mondiale des semi-conducteurs après que ses spécifications ISA ont été mises à la disposition des développeurs en 2015 dans le cadre de l'association à but non lucratif RISC-V International, ce qui favorise son développement.L'adoption en Chine a connu une croissance rapide depuis 2018, la même année où Nuclei - le premier fournisseur d'IP RISC-V du pays - a été fondé, a déclaré Peng.
Un prototype de puce RISC-V.Photo : document
'Le prix est l'un des facteurs les plus importants pour que les concepteurs de puces envisagent RISC-V IP', a déclaré Peng lors de l'événement de Pékin.
Peng, ancien ingénieur concepteur chez un développeur américain de semi-conducteurs Technologie Marvell, a indiqué que de nombreuses entreprises de conception de circuits intégrés sans usine en Chine envisagent de passer au RISC-V.
Ils envisagent cette décision non seulement pour accélérer leurs projets, mais principalement en raison des plans du fournisseur britannique de puces IP Arm de modifier son modèle de tarification de plusieurs décennies pour augmenter ses revenus avant son offre publique initiale aux États-Unis plus tard cette année, selon le directeur général de Nuclei.
La plupart des start-ups de conception de puces lancent rarement des projets complètement à partir de zéro, a déclaré Peng.Ils octroient des licences d'IP prêtes à l'emploi auprès de fournisseurs tiers tels que Arm et Synopsys et Cadence Design Systems basés aux États-Unis.Peng a souligné que le marché mondial de la propriété intellectuelle devrait atteindre 10 milliards de dollars d'ici 2025, contre 6,6 milliards de dollars en 2022.
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L'adoption accrue de l'architecture RISC-V en Chine reflète l'urgence dans le secteur national des semi-conducteurs de réduire la dépendance vis-à-vis des fournisseurs IP étrangers et d'atteindre l'autosuffisance dans la conception de puces, où cette dépendance est plus grande que dans la fabrication, alors que les États-Unis se resserrent restrictions commerciales couvrant les technologies IC avancées et les équipements de fabrication.
Certaines des plus grandes entreprises technologiques chinoises, dont Groupe Alibaba Holding, Tencent Holdings, Huawei Technologies Co et ZTE Corp – sont déjà membres de RISC-V International.Alibaba est propriétaire du South China Morning Post.
La Chine a également créé une association industrielle, la Consortium industriel RISC-V, pour faciliter l'adoption nationale de l'architecture.Cet organisme est dirigé par le vétéran de l'industrie des semi-conducteurs Wayne Dai Wei-ming, fondateur et directeur général de VeriSilicon, une société de services industriels et de puces IP cotée à Shanghai.
En décembre, une douzaine de sociétés chinoises de semi-conducteurs ont lancé 11 nouvelles puces RISC-V - couvrant un large éventail d'applications telles que les voitures, les ordinateurs, les communications sans fil, la gestion de l'énergie et la sécurité - lors d'un événement RISC-V local.
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Le vif intérêt pour RISC-V sur le continent a également donné à des start-ups comme Nuclei un rôle pour aider à faire avancer le développement de la propriété intellectuelle locale basée sur cette architecture open source.Le modèle commercial de Nuclei est similaire à celui de SiFive, un fournisseur californien de propriété intellectuelle commerciale RISC-V.
Pourtant, Peng de Nuclei a déclaré Intel CorporationL'architecture x86 de continue de dominer la conception des puces pour les ordinateurs personnels et les serveurs.Arm, propriété d'un conglomérat japonais Groupe SoftBank Corp, fournit la conception de puce par défaut pour les puces utilisées sur Android téléphones intelligents.
